Ambos tipos de dispositivos cumplen la misma función: permiten las comunicaciones entre equipos que poseen distintas interfaces. Los convertidores alimentados desde la interfaz consumen muy poca potencia. Toman la potencia de las señales de la interfaz sin recargar los equipos adyacentes ni interferir con su funcionamiento normal.
El funcionamiento sin alimentación externa implica, a veces, el cumplimiento parcial con la norma. No obstante, esto no debería interferir con el funcionamiento del convertidor, ya que las especificaciones de la norma de la interfaz toman en cuenta el funcionamiento sobre grandes distancias, mientras que los convertidores alimentados desde la interfaz se colocan adyacentes al equipo.
Los convertidores de RAD alimentados con AC cumplen plenamente con todas las normas relevantes e incluso brindan más funciones que los modelos alimentados desde la interfaz, como mayores velocidades de datos y funciones de diagnóstico.
